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临床文献

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重复经颅磁刺激在慢性意识障碍患者中应用的研究进展



​随着医疗技术的进步,严重颅脑损伤患者的死亡率已显著降低,但仍有许多重度损伤患者遗留不同程度的意识障碍,包括昏迷、植物状态及微意识状态。《慢性意识障碍康复中国专家共识》指出,当意识丧失持续超过28d时,这种状态被称为慢性意识障碍。这不仅导致患者本人长期承受巨大的心理与生理负担,也对其家庭和整个医疗体系造成了巨大的挑战和压力。目前,慢性意识障碍的治疗方法包括药物治疗(如金刚烷胺、唑吡坦、溴隐亭等)、神经调控技术、高压氧、针灸、康复训练等,但尚无有效的治疗方法。神经调控技术中的有创方法(如脊髓电刺激、脑深部电刺激)虽在慢性疼痛、帕金森病治疗中疗效显著,但因其操作复杂、成本高昂、创伤及感染风险较高,其在临床应用受限。非侵入性神经调控技术因其安全性优势成为当前研究热点。其中,经颅磁刺激(TMS)作为一种非侵入性神经调控技术,在神经科学研究及临床治疗中有着广泛的应用。TMS通过头皮线圈产生磁场,在目标脑区诱导感应电流,从而调控特定神经网络的兴奋性。重复经颅磁刺激(rTMS)的应用范围更为广泛,其通过规律性刺激,能够产生累积效应,从而更有效地调节大脑皮质的神经活动。本研究综述rTMS改善慢性意识障碍的机制、rTMS在慢性意识障碍中的研究现状,并评估未来研究方向与潜在挑战,以期为rTMS在慢性意识障碍患者中的应用提供参考和指导。


一



rTMS改善慢性意识障碍的机制

1.电生理机制

1.1 调节脑电活动与频谱功率

一项随机对照试验表明,20Hz高频rTMS治疗慢性意识障碍患者能诱导皮质神经元同步放电,提升脑电图神经电生理反应性,表现为F3和C3电极位点的α、β波功率增加,提示高频rTMS可选择性激活局部皮质;这种作用不仅立即出现,还持续至治疗1周后。研究显示,rTMS通过重塑脑电频谱(增加α、β、γ波功率,降低δ、θ波功率)改善慢性意识障碍患者的意识水平,其中α波功率与意识恢复率呈正相关。

1.2 优化神经传导与诱发电位

体感诱发电位的N13~N20潜伏期被证实可作为评估意识障碍严重程度的客观电生理指标。研究证实,rTMS可缩短重症脑损伤后意识障碍患儿的上肢体感诱发电位N20波潜伏期,并提高N20波幅,提示脊髓-丘脑-皮质感觉通路的突触前膜递质释放效率增强、神经轴突传导速度加快,其可导致感觉信息整合效率增强,这为rTMS调控丘脑-皮质环路的神经可塑性机制提供直接电生理证据。研究发现,rTMS可显著改善慢性意识障碍患者的神经功能连接性及行为反应,其疗效与脑干听觉诱发电位分级提升相关,提示rTMS可通过促进脑干-丘脑-皮质环路功能重建实现神经调控。

2. 增加大脑皮质的连通性

ZHAO等研究证实,健康者、微意识状态者到植物状态者皮质连通性的数量和强度呈递减趋势。WANG等研究显示,微意识状态/植物状态患者后扣带皮质、内侧前额叶皮质及额顶颞叶等脑区的区域同质性(ReHo)明显降低,提示微意识状态/植物状态患者高级认知网络整合能力下降;而边缘系统(如海马、杏仁核)ReHo代偿性增强,可能反映原始情绪/警觉环路代偿性增强。

BAGATTINI等基于功能性磁共振成像定位个体化靶点实施精准rTMS治疗,结果显示,rTMS可提升慢性意识障碍患者的意识恢复效果。rTMS通过增强皮质-皮质下有效连接,特别是提升网状激活系统与默认模式网络的同步性,并借助多模态信息整合能力,强化脑区间功能耦合,最终形成意识恢复的神经通路基础。最新研究发现,rTMS可明显提升微意识状态患者的扰动复杂性指数(该指数可通过分析rTMS诱发的脑电信号动态特征,客观反映大脑皮质信息整合与全局网络重组能力)。研究表明,rTMS作用于慢性意识障碍患者的左侧背外侧前额叶皮质后,患者扰动复杂性指数的提升呈现剂量依赖性,提示rTMS治疗强度与神经可塑性效应呈正相关。

3. 促进突触可塑性与突触重构

研究显示,rTMS通过双向调节长时程增强(LTP)与长时程抑制(LTD)介导突触可塑性;其中高频刺激通过促进谷氨酸释放 介导LTP效应,强化特定脑区突触连接并诱导神经网络结构重组;而低频刺激则通过诱导LTD抑制过度兴奋回路,在降低神经噪声的同时提升关键通路的信号传导效率。这LTP/LTD的动态平衡机制通过优化有效神经网络、消除冗余连接,促进慢性意识障碍患者脑功能网络的重建与整合。

4. 调控兴奋性和抑制性神经元

研究表明,rTMS通过靶向诱导皮质电场双向调节神经元活动(兴奋/抑制),增强微意识状态患者的皮质兴奋性及功能网络连接。研究证实,rTMS可改善皮质反应同步性,其作用涉及关键脑区(海马、纹状体)谷氨酸/γ-氨基丁酸浓度调控:rTMS通过提升二者水平重塑神经兴奋-抑制平衡,同时在下丘脑等区域呈现递质特异性调节模式,这种区域差异化的神经递质重组有效增强了脑网络协调性与稳定性,有助于患者的意识恢复和认知功能的提升。

5. 增加神经营养因子的表达

脑源性神经营养因子(BDNF)是一种重要的神经营养因子,广泛存在于中枢神经系统中,主要作用是促进神经元的存活、生长和突触可塑性。研究显示,rTMS通过诱导BDNF的释放和表达,激活其特异性受体TrkB下游的PI3K/Akt、MAPK/ERK信号通路,促进神经元分化再生,增强突触可塑性,并改善慢性意识障碍患者的神经网络功能连接。接受高频rTMS治疗的慢性意识障碍患者治疗后海马及前额叶皮质等关键脑区BDNF水平升高,并伴随TrkB磷酸化增强,其机制涉及:(1)抑制神经炎症反应与细胞凋亡;(2)促进神经干细胞迁移分化;(3)重塑突触结构稳定性。这种多层级调控通过改善局部微环境与全脑网络协调性,为慢性意识障碍患者意识恢复提供了新的干预靶点。这种神经营养因子水平的提升尤其对受损脑区和关键神经网络产生显著影响,从而促进意识恢复。

6. 增加大脑中葡萄糖代谢和脑血流量

ANNEN等通过高密度脑电图联合荧光脱氧葡萄糖-正电子发射断层扫描技术发现,慢性意识障碍患者存在特征性电代谢耦合逆转现象,表现为皮质下代谢水平与意识障碍严重程度、皮质葡萄糖摄取及α波功率呈正相关,且α/θ波与代谢关系的相位差与健康者相反。在机制探索方面,XU等研究通过动物实验证实,加速高频rTMS可动态调控脑代谢模式,单次刺激即引起左前额叶皮质与海马区葡萄糖代谢改变,连续4d干预导致葡萄糖代谢改变持续至干预后72h。此外,rTMS通过刺激角回等关键节点增加局部脑血流量,改善缺氧区域的代谢功能,并促进神经修复。研究表明,高频rTMS刺激左侧运动皮质后,慢性意识障碍患者的大脑中动脉峰值流速和平均血流速度明显增快,提示高频rTMS可能通过改善神经血管耦合增加脑血流量。


二



rTMS在慢性意识障碍中的研究现状

1. rTMS的频率、强度

网状Meta分析结果显示,rTMS(5~20Hz)对慢性意识障碍患者具有显著疗效,其中10Hz和20Hz为较常用的刺激频率,在纳入的17项文献中被11项研究采用,具有明确的临床推广价值。另外,间歇性θ爆发刺激(iTBS)也表现出良好的治疗效果。与传统rTMS比较,iTBS具有时间短(仅需40s~3min)、强度低〔80%静息运动阈值(RMT)〕的优势,更适合耐受性差的慢性意识障碍患者。刺激强度多采用80%~120%RMT,既能保证治疗效果,又能将不良反应发生率控制在5%以下。在治疗剂量及方案中,单次治疗脉冲总数设定为1000~3000个已被证实可产生理想的剂量-效应关系,基础疗程方案推荐每周治疗5~6次,持续4~6周,对于病情复杂的难治性患者,可延长至8~10周。

2. rTMS刺激靶点

rTMS作为一种非侵入性脑刺激技术,在慢性意识障碍的神经康复领域展现出重要价值。大脑各区域在意识的形成、维持及恢复过程中扮演着不可或缺的角色,因此,精准定位rTMS刺激靶点对于促进意识功能恢复具有重要意义。根据意识调控的神经网络理论,当前临床靶点选择主要聚焦于三个关键脑区:前额叶皮质、初级运动皮质及后顶叶-角回复合区。针对不同损伤类型、部位的慢性意识障碍患者,精准定位rTMS刺激靶点是实现个体化治疗的核心研究方向。为了识别和优化慢性意识障碍患者的个体化刺激靶点,VITELLO等设计了一项两阶段研究方案:第一阶段纳入90例慢性意识障碍患者,比较真刺激、假刺激背外侧前额叶皮质与左侧角回对意识恢复的急性效应;第二阶段基于第一阶段数据,实施为期20d的个体化治疗,通过纵向评估确立优势刺激靶区。该研究正在进行中,其创新性整合急性期反应预测与慢性期靶向干预策略,为精准神经调控提供了循证医学证据。

3. 联合其他神经调控技术

正中神经电刺激(MNS)作为改善慢性意识障碍的非侵入性方法,近年来受到越来越多的关注。多项研究结果显示,MNS和rTMS联合使用可提升慢性意识障碍患者的意识恢复程度,其疗效优于单一刺激模式。在临床适用性方面,蒙象强等研究进一步证实,MNS联合rTMS对不同年龄段慢性意识障碍患者均有效,尤其在老年患者中未见疗效减弱的现象。

小脑顶核电刺激(FNS)是一种通过体表电极将电流导入小脑顶核区,以改善脑血供循环和促进神经功能恢复的治疗方法。肖明原等的随机对照试验结果显示,接受FNS与rTMS联合治疗的慢性意识障碍患者的脑干听觉诱发电位及体感诱发电位等神经电生理指标改善程度优于接受单纯FNS及rTMS治疗者,且意识恢复率明显提升。

研究证实,经颅交流电刺激(tACS)作为一种新兴的非侵入性脑刺激技术,在治疗慢性意识障碍方面疗效显著,且不良反应轻微(如皮肤刺痛),患者耐受性良好,适合长期应用。tACS通过低强度交流电(1~4mA)直接调节皮质神经元膜电位振荡频率,可增强大脑半球局部兴奋性。HOSSEINIAN等研制了新型调控电路,实现了rTMS脉冲与tACS相位的精确同步,结果显示,联合组静息态前额叶皮质脑电图功率增幅达44.64%(睁眼)/46.30%(闭眼),与单纯rTMS、tACS组及假刺激组比较差异有统计学意义,且效应持续30min以上。

目前,关于多靶点rTMS在改善慢性意识障碍方面的研究尚处于起步阶段。一项先进行植入式双侧枕神经刺激(ONS),然后联合多靶点rTMS,以改善慢性意识障碍患者认知功能的研究,为这一领域提供了宝贵的初步见解和潜在的治疗指导。该研究通过针对性地刺激前额叶皮质、语言区域和空间视觉相关脑区,展示了多靶点rTMS在促进认知功能和情绪改善方面的潜力,为未来相关研究和临床实践开辟了新的方向。

4. 其他联合治疗

孙平平等研究证实,高压氧联合高频rTMS可明显减轻重型颅脑损伤后慢性意识障碍患者的神经功能缺损程度及提高意识恢复率。该研究采用随机对照试验设计,纳入80例患者,结果显示,联合治疗组在脑电功率谱熵及功能性磁共振信号复杂度等神经功能评估指标上优于单一治疗组。郑璐等研究显示,rTMS联合针刺(治疗组)治疗慢性意识障碍患者4周后,患者意识恢复总有效率较对照组(采用针刺治疗)提升21.3%,其作用机制可能与上调前额叶皮质兴奋性并促进神经网络重组相关,且未增加治疗相关不良事件发生率。


三



小结与展望

总之,rTMS在慢性意识障碍治疗中展现出显著潜力。rTMS能提高慢性意识障碍患者意识恢复水平,尤其对微意识状态患者效果更明显。rTMS对神经可塑性的促进作用已获广泛验证:高频rTMS可增强前额叶与顶叶功能连接,有助于恢复大脑对外界刺激的应答。然而,现有研究存在样本量小、随访时间短(多为数周至数月)、刺激参数固定等局限,难以推广至不同损伤病因、部位及严重程度的个体,导致疗效差异显著。未来研究应聚焦个体化方案(据病理特征调整刺激参数)、深化多模态技术(如功能性磁共振成像、脑电图)整合以揭示神经重塑机制,并延长随访时间以评估长期疗效。目前,rTMS的研究不仅在单独应用方面取得了重要进展,联合治疗也展现出显著潜力,特别是rTMS联合MNS可促进慢性意识障碍患者的意识恢复,但rTMS与其他非侵入性神经调控技术(如经皮迷走神经刺激)联合应用的研究不足。未来研究可进一步探索这些新型联合治疗方案的协同作用,这具有重要的临床价值和广阔的研究前景。最后,多靶点联合刺激的应用值得关注。相较于单一靶点干预,同时刺激背外侧前额叶皮质、初级运动皮质及顶叶皮质等脑区,可能通过增强跨脑区功能连接,促进神经网络重塑和意识恢复,为慢性意识障碍的临床治疗提供新策略。

注文章出处:刘尚峰,张晨,孙凌昱等.重复经颅磁刺激在慢性意识障碍患者中应用的研究进展.[J].实用心脑肺血管病杂志.2025.33(11):130-134.

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